15年前，英国人尼尔帕普沃思给朋友发出了一条“圣诞快乐”的短信。这或许算不上世界上最有创意的节日问候，但却是全球第一条手机短信。如今，全球每天有数十亿条短信通过电波传递，手指轻弹间，很多关系由此开始或终结。短信改变了这个世界，也改变了中国人的生活……
八十高龄的老人给儿女发发短信在中国已经不是什么新闻。随着网络的持续繁荣和移动通讯设备的日益普及，不善表达，尤其不擅长“与陌生人说话”的国人，在网络的虚虚实实和短信的私密空间里前所未有地坦诚。有人说，中国人变得爱“说”了。
在2007年中国新闻周刊举办的主题为“如何让心畅通——现代社会的沟通、和谐与平衡”月度论坛上，清华大学社会学教授孙立平指出，现代人的特征之一是既有沟通的需求，同时又不愿意承担沟通的成本。而手机短信这种新的沟通方式恰恰契合了这一需求。
北京大学教授张颐武称，“手机已经成为了我们的新器官”。这种新的交流模式变得日益重要，“如果手机忘在家里一定会很焦虑，其实回去一看也没什么正经事”。国人对手机的依赖程度可见一斑。短信改变了传统思维和习惯，事实上，短信已渗透政治、经济、文化多个领域。
新经济 短信创造高收益
现在打开电视机，综艺节目、体育节目甚至连续剧里不时出现的短信互动提示已经成为一个普遍现象。通过短信，电视观众不再单纯地收看电视，还能和主持人互动参加到节目中去。
2005年，湖南卫视的“超级女声”风靡中国，新颖的观众短信参与方式已使人很难分清，到底是超女成就了短信，还是短信成就了超女。但有一点是毫无疑问的，“超级女声”的短信总收入高达3000万元。毋庸置疑，这是一次短信的胜利。
2005年，中国最大的门户网站新浪网公布第三季度短信营收较上季度增长了11%，达到1740万美元。
种种迹象表明，短信对中国人的影响最显著之处，在于经济。
新问候 短信拜年
以前人们见面了才问：“吃了吗”，“过年好”或者“生日快乐”。
据北京移动、北京联通两家移动运营商统计，2007年的年三十手机拜年短信轻松跃过4亿条，如果再加上小灵通的短信发送量，逼近5亿条。这意味着，当天平均每秒钟就有5800条短信在北京人的手机间传递。中国两家最大的移动电话运营商中国移动和中国联通估计，2007年春节期间发送的拜年短信总量达140亿条。这比2006年的数据高出14亿条，显示中国人越来越依赖短信这种通讯方式。
不过在拜年短信流行的同时，也有人发起“抵制短信拜年运动”。呼吁抵制拜年短信的人士提出，短信拜年有“七大罪状”——“造成尴尬、稀释人情、帮运营商赚钱、网络堵塞、审美疲劳、容易受骗、让社会冷冰”。
新职业 短信写手
短信还制造了一个新职业：短信写手。专门从事短信编写创作的短信写手，将自己创作的短信在短信网站或门户网站上发布，被下载后，在1毛钱的短信发送费用里，写手可以提成1分钱。据说，在一个繁忙的短信周期（比如春节），写手赚得多的可以有上万元收入。
新渠道 短信购物
电视购物、网络购物，我们都已经不陌生，现在又有人推出了手机短信购物的服务。动动手指、按动手机键盘，按照杂志上的指示输入几个单词，发出短信，就可以坐在家里等待货物送上门来。
在北京王府井和西单这样的繁华商业地带，出现了一种短信自动售货机。顾客只要按照售货机上的提示操作就可以从售货机中买到饮料、食品等商品。花费可以在月底的手机消费中扣除。这极大方便了那些出门没带钱的手机用户。
新媒体 改变写作方式
2003年，日本一位业余作者突发奇想，通过手机短信连载方式发表小说《深爱》，一年内预订这篇短信小说的读者就突破了200万人。通过手机阅读短信小说已经成为流行的阅读新方式。
2004年9月，中国首部手机短信连载小说《城外》发布，标志手机阅读开始在中国崭露头角。
短信因为它的传播广泛和迅捷，在纸媒、广播、电视和网络之后，被誉为第五大媒体。2005年8月，中国出现了“手机文联”，全称是“e拇指手机文学艺术虚拟联合会”，是中国第一家民间组建的虚拟的手机文联，会员来自全国各地喜好手机文学创作的发烧友。至少在民间，手机文学被当成一种文学体裁得到了承认。
新人类 不说话的“拇指族”
在北京移动工作的董先生，儿子今年24岁。董先生发现，儿子有手机却很少通话，几乎成了一个短信收发机。就是和朋友约会也一定通过短信。董先生看到儿子为了一个约会发送十几条短信忍不住提议，你一个电话不就约清楚了吗，怎么那么费事发短信啊？可儿子不以为然。后来儿子告诉他，用短信和朋友交流跟说话的感觉完全不同，很多说话不能表达的意思通过短信却很好说，而且短信中一些特别的字句，只有收发短信的人能领会，这种感觉是说话不能替代的。
这种习惯用拇指发短信与人交流的人现在有一个称谓：拇指族。从社会学角度分析，类似短信这种非对视性交流方式相对比较容易传播暧昧情感：我把我的感觉说出去，而不用顾忌你的反应（至少没法立刻看到）。而文字本身就含混、多解，只有当事双方方能体会其中深意。
诞生
第一条短信“圣诞快乐”
1992年12月3日，英国人尼尔帕普沃思给朋友发出了一条“圣诞快乐”的短信。帕普沃思今天承认，这或许算不上世界上最有创意的节日问候，但却是全球第一条手机短信。
这条短信的接收者理查德贾维斯当时正在英格兰纽伯里沃达丰公司总部参加一个预祝圣诞节的晚会。
由于当时的手机设计还没有输入和发送英文字母的功能，当时只有22岁的英国信息基础设施专业公司AirwideSolutions工程师帕普沃斯，只能通过电脑键盘向贾维斯发出人类历史上第一条手机短信。
在15年前，即使只是发送一条“圣诞快乐”的短信，也是一项复杂的工程。那时候手机本身还是一种新鲜玩意，当时正是BP机流行的年代，这第一条短信可谓一项壮举。当时没有多少人会想到，手机短信最终会发展为一种通讯媒介，一种新型沟通方式。
“圣诞快乐”虽然不算是一句非常有创意的节日问候，但是，它却是世界第一条手机短信的内容。至少，它比全球第一句电话通话内容——“沃森先生，来这里”更富有节日气氛。在手机短信诞生15年后，它已经衍生成为一种足以改变世界的文化现象。
人物
“中国第一短信写手”戴鹏飞——
每个人都是短信写手
“蚂蚁懒洋洋地躺在土里，伸出一只腿，朋友问你干嘛呢？蚂蚁：待会儿大象来了，绊他一跟头。”这条家喻户晓的短信出自一位叫戴鹏飞的短信写手。他出现于2003年初，那时候中国还没有短信写手这一“行当”，但他的幽默“段子”疯狂地冲击人们的眼球，人们给了戴鹏飞“中国第一短信写手”这样一个从来没有过的称呼。
短信成就了戴鹏飞，戴鹏飞也成就了汉字短信，有着传统媒体敏感和文字素养的戴鹏飞给记者介绍了他的“戴氏短信编年史”：2003年，戴鹏飞不经意进入短信行业，并首次在网上拥有了属于自己的8个板块，一举推出了375条“鹏飞原创”短信，并且明确标明“版权所有”。
2004年上半年，在短信家喻户晓的时候，已经在媒体上频繁露脸的戴鹏飞转向短信小说创作。2004年下半年，在人们还沉浸在文字短信带来的新奇和快乐中的时候，戴鹏飞带头走进了彩铃、彩信的制作。“万变不离其宗。”戴鹏飞说，“短信等于彩信等于手机视频，我是提前把传统媒体中的形式提前给了手机，所以显得走在人前头了。”
2004年圣诞节一天，戴鹏飞创作了110多条短信，这些原创短信当天给他带来了2万元的收入，他透露，戴鹏飞卖价最高的一条短信是一台晚会的串词，成交价为2000元。
戴鹏飞这样描述自己心目中的短信形象：它是一种带着体温的工具，因为人们把手机带在身上时，把体温传递给了它；它让人们能说出平日里最不好说出的话，让人们保留了残余的一点童真，一个庄严的领导会在短信里频繁使用“啊”、“哦”、“呢”这些平时他的环境难以启齿的语气词；它是人们最简单的快乐，不需要给它上纲上线，说它“黄色”、“红色”都没有必要，只要能带给大家快乐就好。
戴鹏飞说，现在，短信已经不是他的主要工作，“不玩了”，2004年后，借着中国短信发展的东风名声鹊起后，他“激流勇退”，转回原来的传统媒体，做编剧、导演、主持人，偶尔也会写短信，但基本都是广告了，一般每条的开价都在1000元以上。
论及退出原因，他说，“短信写手”成不了行业，太狭窄，短信写手不是个大众化的工作，因为每个拿着手机的人都是短信写手，大家没有必要花钱去购买，所以，短信写手不能成为一种职业，还是那句话：每个人都是短信写手，短信就是大家的简单快乐，不要赋予它太多的意义。
数据
去年中国手机短信人均发送967条
据中国信息产业部统计，中国人在2006年共发送4296亿条短信，平均每天都有12亿条。平均每个用户发送了967条，这是全世界最高的。
如果以每条短信0.1元的国内最低价格计算，中国移动和中国联通两家公司每天仅短信收入都超过1亿元人民币。信息产业部数据显示，中国的手机普及率越来越高，目前中国已经有4.6亿部手机在使用中，普及率达到35.3%。在2006年，中国的手机用户以平均每个月超过560万户的速度增长。
在中国，89%的被访者给朋友发手机短信，58%给家人发手机短信。23至35岁的被访者中，55%的被访者每天发20条以上的手机短信。
国外媒体报道，据权威调研机构Gartner预计，2007年全球主要市场的手机短信发送量将达到1.9万亿条，而明年将达到2.3万亿条。
文化旁白
让我们回眸一笑
如果你能数清地球上每个角落的每一座森林，每一座森林里的每一棵树、每一棵树上的每一片叶子，每一片叶子上落的每一滴水珠，每一滴水珠里的每一朵水分子，你大致就可以知道，每天有多少短信在这个世界上飞。
短信改变生活，短信改变世界。这好像是个广告语，但明白无误地传递出现状。同时，短信也必将被生活与世界所改变。
一个15岁的孩子，正青春蓬勃，渐渐走向强壮，但也是成长中的敏感期，会面临很多“拐点”，短信即是如此，随着新技术、新载体的日新月异、层现迭出，“拐点”会不断出现。历史是一条大河波浪宽，永远在浪淘沙汰，而科技更是如此，一种通讯方式，从出现到鼎盛，用了15年，耗时不可谓不长久，但愈是如此，愈会面临着改进与变革的必要，正如当初短信的出现，加速了传呼机的“灭亡”一样，总有一种更先进、更强大、更新鲜、更便捷、更廉价、更有效的沟通方式，有朝一日，也让短信发出“救救我”的呼声，尽管短信现在显得是那样的强壮，神气十足，不可匹敌。遥想当年，短信轻轻发送后，人人腰上的“电蛐蛐”几乎是一夜之间销声匿迹，无所遁形，会有一种类似的东西，也让短信于人间瞬息“蒸发”。
无论如何，要感谢短信。短信带给我们和这个世界的东西，不胜枚举，几个指头按来按去，你在北极村与企鹅热舞，他在热带雨林看大象洗澡，动动手指，短信便沟通了这遥遥的万里空间，俩人对面无言，短信可使他们自在地表情达意。有那么多的祝福、温馨、感动、智慧，与短信有关，同时也有那么多的诈骗、危险、误会，与短信有关。
因为，发短信的，是肤色与习俗迥异的形形色色的人，各色人等手握按键，表达着自己，联系着世界。这种沟通，总比点起一堆狼粪，看着浓烟一朵朵升向高空，或者一声锐利的鸽哨，把十万火急的军情带至万里边关要好些。
无论人们如何各怀心思，无论短信的面目已如何斑斓而可疑，但它的确已把自己的信息，写在了人类的沟通史上，无论将来人类“先进”得相视一笑便尽解彼此风情，还是重归混沌不需要互相了解彼此沟通，缅想起曾伴随我们若干年的短信，我们当回眸一笑。
为短信，也为我们自己。
短信之后，是正被改变的、波澜壮阔的世界与生活。
责任编辑:周晶晶
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